Offenheit, Ehrlichkeit, Mut, Toleranz, Integrität: Die Werte des Unternehmens werden bei idealo von allen gelebt. Als Führungskraft übernimmt Julia Hoff hier eine Vorbildfunktion. © idealo

Kein Vergleich.

Ein weltberühmter Musiksender, ein lauschiges Café in Berlin-Friedrichshain und Europas größte Online-Vergleichsplattform. Zugegeben, auf den ersten Blick mag diese Aufzählung recht willkürlich erscheinen, doch ich kann Ihnen versichern, es gibt einen gemeinsamen Nenner – und noch dazu einen äußerst beeindruckenden.

Mut zur Veränderung
Die berufliche Laufbahn von Julia Hoff ist von einer Vielfalt geprägt, die ihresgleichen sucht. Sie startete in der Musik- und Konzertbranche, wo sie Top-Acts wie Metallica, Kiss oder Herbert Grönemeyer betreute, und verbrachte als Producerin sieben Jahre beim Musiksender MTV. Nach einem sechsmonatigen Aufenthalt in Neuseeland eröffnete sie gemeinsam mit einer kanadischen Freundin das Berliner Café „Aunt Benny“ – für Julia Hoff ein ganz besonderer Abschnitt ihrer Karriere: „Die vier Jahre, die ich mich um mein eigenes Café gekümmert habe, waren sicherlich sehr prägend“, erinnert sie sich. „Ganz alleine für alles verantwortlich zu sein, war eine komplett neue Erfahrung. Ich habe den Management-Part übernommen, während meine Geschäftspartnerin für Design und Essen zuständig war. Gerade zu Beginn war alles sehr aufregend und spannend. Dinge wie Buchhaltung, Mitarbeiterplanung und auch die Arbeit hinter dem Tresen waren neu und haben meinen Horizont erweitert. Sehr schön war das unmittelbare Kunden-Feedback, das kannte ich so nicht. Oft war es positiv und das hat natürlich sehr viel Freude bereitet – quasi der Seismograph des eigenen Tuns. Nicht jede Tätigkeit lässt das so unmittelbar zu, aber man sollte immer so weit wie möglich an den Kunden heran und dann die richtigen Konsequenzen daraus ziehen.“
Seit mittlerweile sechs Jahren investiert Julia Hoff ihre beruflichen Kräfte in Europas führende Preisvergleichsplattform idealo und wurde 2016 mit dem Ländermanagement für Österreich beauftragt. Im Mai 2017 erfolgte die Ernennung zur Country Managerin und auch in dieser Position hat sich Julia Hoff wieder hohe Ziele gesteckt: „Als Country Managerin für unser österreichisches Portal bin ich dafür verantwortlich, unser Produkt auch im österreichischen Markt weiter bekannt zu machen und natürlich die Umsätze zu steigern. Dafür arbeite ich mit allen entscheidenden Abteilungen zusammen. Die verschiedenen Ansätze und Ausrichtungen der Fachabteilungen an einem Strang ziehen zu lassen, ist nicht immer einfach. Meistens funktioniert es aber sehr gut und in den letzten Monaten konnten wir einige sehr schöne Erfolge verzeichnen.“

Weltoffen, agil und zielstrebig
Die im Jahr 2000 als Start-up gegründete idealo internet GmbH mit Sitz in Berlin beschäftigt über 700 Mitarbeiter aus 40 Nationen und bietet ihre Services in Deutschland, Frankreich, UK, Italien, Spanien und Österreich an. Dadurch ist Julia Hoff auch zwischenmenschlich und kulturell in ein vielfältiges Netzwerk eingebunden. „Wenn ich mittags in unserer idealo Cafeteria esse, ist das immer ein internationaler bunter Mix von Menschen aus vielen verschiedenen Ländern. Das macht unheimlich viel Spaß. In meiner Rolle als Country Managerin bringe ich viele verschiedene Meinungen zusammen, vermittle und glätte manchmal auch die Wogen. An einem Tag schreibe ich den neuen Businessplan für 2018, am nächsten machen wir eine Retrospektive, um über die letzten Monate zu sprechen. Wir arbeiten mit agilen Methoden und nicht starr nach Plan, wie im klassischen Projektmanagement, sondern für eine Vision, der man sich Schritt für Schritt nähert und auf diesem Weg immer dazulernt und Arbeitsweisen stetig verbessern kann.“

Unternehmensführung mit Start-up-Spirit
Ein respektvolles Miteinander im Unternehmen ist Julia Hoff ein besonders großes Anliegen. „In meiner Zeit bei der Konzertagentur hatte ich einen sehr cholerischen Chef. Da hatte ich dann keinen Respekt, sondern Angst“, erinnert sie sich an einen richtungsweisenden Punkt ihrer beruflichen Laufbahn. „Ich habe mich dann irgendwie daran gewöhnt, wusste aber von da an, dass ich niemals so eine Chefin werden möchte. Ich bin fest davon überzeugt, dass man mit Respekt, Vertrauen und klaren Zielen auch ganz ohne ein hartes Regiment führen kann.“
Moralische Wertvorstellungen wie Offenheit, Ehrlichkeit, Mut und Toleranz bilden auch die Grundlage der idealo-Unternehmensphilosophie und damit ein motivierendes Arbeitsumfeld für Julia Hoff und ihre Mitarbeiter: „idealo hat es in den letzten Jahren, die stark von Wachstum geprägt waren, geschafft, die Arbeitsatmosphäre eines Start-up-Spirits aufrechtzuerhalten und diese zugleich in professionelle Strukturen einzubetten. Das ist eine besondere Mischung, die ich so bisher nur hier oder in deutlich kleineren Unternehmen vorgefunden habe.“

Marktorientierte Entwicklungsschübe
Der hart umkämpfte und dynamische E-Commerce-Markt befindet sich auch in Österreich auf einem konstanten Wachstumskurs und erfordert die ungeteilte Aufmerksamkeit aller Marktteilnehmer. Davon ist auch Julia Hoff überzeugt: „Wir haben stets ein waches Auge auf den Markt, denn gerade im E-Commerce gibt es immer wieder Neuerungen, die oftmals durch die großen Player, aber auch oft genug durch neue disruptive Unternehmen mitgestaltet werden. Google, Amazon und die verschiedenen Social-Media-Kanäle sind auch für uns wichtige Indikatoren, ob sich etwas in der Onlinewelt tut. Durch unsere Customer-Insights-Abteilung haben wir glücklicherweise immer die Möglichkeit, auch die verschiedenen Märkte und Zielgruppen in den für uns relevanten Ländern zu analysieren.“
Mit dem Wandel des Geschäftsmodells von einer reinen Preisvergleichsseite zu einer eCommerce-Plattform mit direkter Kaufoption steht idealo in Deutschland gerade an einem bedeutenden Wendepunkt. Und auch hierzulande stehen unter der ambitionierten Führung von Julia Hoff alle Zeichen auf Fortschritt: „Hoffentlich können wir so einen Schritt auch bald in Österreich wagen. Da wäre ich gerne mit dabei.“ (BO)

Elf Fragen an Julia Hoff.

Was wollten Sie als Kind werden?
Kinderärztin oder Schauspielerin.

Was bedeutet Glück für Sie?
Zeit mit meinem Sohn und meinem Mann zu verbringen. Am liebsten auf Reisen.

Welches Buch haben Sie zuletzt gelesen?
„Märzgefallene“ von Volker Kutscher.

Welche Persönlichkeit inspiriert Sie?
Romy Schneider.

Was ist das Verrückteste, das Sie je in Ihrem Leben getan haben?
Ein Fallschirmsprung über Neuseeland.

Mit wem würden Sie gerne einen Tag lang tauschen?
Mit einem Yoga-Guru.

Worüber haben Sie zuletzt gelacht?
Über einen nicht ganz anständigen Witz in meinem Lieblings-Podcast Fest & Flauschig.

Was war Ihr bisher größter Erfolg?
Mein Sohn.

Gibt es etwas, das Sie schon immer ausprobieren wollten, sich bisher aber nicht getraut haben?
Ich würde sehr gerne einmal eine richtig schnelle Achterbahn fahren. Leider bin ich reisekrank und das gilt auch fürs Achterbahnfahren.

Was motiviert Sie, tagtäglich aufzustehen?
Kaffeeduft.

Wenn Sie ein Tier wären, welches wären Sie dann und ­warum?
Ein Kolibri. Nektarschlürfend in der Gegend umherzufliegen, hört sich wunderbar an!