Ein Einblick ins nächste Jahrhundert © SimCity

Planet Erde in 100 Jahren: Wie wird die Zukunft sein? Wie werden wir leben? Was wird möglich sein? NEW BUSINESS gibt mit sechs Antworten Einblicke in die Welt von morgen.

Fragen an und über die Zukunft beschäftigen die Menschheit seit jeher. Obwohl technologisch und medizinisch unglaublich viel möglich ist, wissen wir: Da geht noch mehr. Nur was? Nicht auf alle Fragen haben wir Antworten. Aber auf sechs von ihnen. (MW)

FRAGE 1: Droht das Ende der Demokratie?
Für viele von uns ist sie selbstverständlich, doch dabei ist Demokratie auch im 21. Jahrhundert ein stets neu zu erkämpfendes und sorgsam zu bewahrendes Gut. Nur 40 Prozent der Weltbevölkerung leben heute in demokratisch regierten Ländern. Und auch auf europäischem Boden finden zunehmend Einschränkungen der politischen und zivilen Freiheit statt. Politische Verdrossenheit, Unzufriedenheit mit Regierung und Opposition, sinkendes Vertrauen in öffentliche Institutionen und demokratische Prozesse sowie die verlierende Glaubwürdigkeit der Medien – Stichwort Fake News – gefährden Demokratien zwar noch nicht zwangsläufig, aber lassen sie an Qualität verlieren.

FRAGE 2: Wie werden wir unsere Nachrichten beziehen?
Aus NEW BUSINESS natürlich :-) Gut, nicht ausschließlich, denn die Welt der Medien ändert sich rasant. Wir haben heute bereits praktisch jederzeit und überall Zugriff auf mehr Information denn je. Doch die aktuellen Veränderungen wie die Digitalisierung bergen Chancen wie Risiken zugleich. Dass traditionelle Medienhäuser vor allem im Printbereich durch die Verfügbarkeit von (oft gratis bereitgestellten) Inhalten unter Druck geraten, ist bekannt. Hier wird uns folgendes Problem begleiten: Plattformen und Social Media übernehmen Teile der traditionellen Nachrichtenkanäle – das aber oft ohne Regulierung und Qualitätskontrolle. Es fehlt den „Produsern“ an journalistischer, technologischer und ethischer Schulung. Ein Ansatz lautet, nicht nur Presse und Rundfunk qualitativen Kontrollen zu unterwerfen, sondern auch ähnliche Instrumente auch für Online-Nachrichtenportale und Plattformen zu finden.

FRAGE 3: Werden wir Gliedmaßen nachwachsen lassen können?
Ein Schwerpunkt der medizinischen Forschung liegt aktuell darauf, Extremitäten im Labor herzustellen. Es ist bereits gelungen, das Endglied eines Fingers biotechnologisch wiederherzustellen. Muskelzellen zu züchten, gestaltet sich jedoch als schwieriger – vor allem wenn diese mit Sehnen und Nerven verbunden werden müssen, um ihre Funktionen vollständig ausführen zu können. Die Entwicklung von Extremitäten in der Embryogenese zeigt, dass es möglich ist, dass Zellen ganze Gliedmaßen wachsen lassen. Die embryonalen Stammzellen haben die Fähigkeit, verschiedene Gewebetypen zu entwickeln und auch miteinander zu verknüpfen. Allerdings: Die Verwendung von embryonalen Stammzellen ist gesetzlich verboten und die Steuerung der Zellen im Labor schwierig bzw. mit Risiken wie Fehl- oder Tumorbildung verbunden.
Das Ziel der Wissenschaft wäre es, in einem Druckverfahren verschiedene Zelltypen mit dem eigenen Biomaterial einzubringen, so dass komplexe Gewebestrukturen entstehen. Der neu gewonnene Körperteil wäre von vornherein mit dem Gesamtorganismus verbunden. Eine Hülle würde die Endform angeben und schlussendlich müsste die neue Gliedmaße nur mehr trainiert werden.

FRAGE 4: Werden uns Roboter den Haushalt abnehmen? 
Die Experten sind sich ziemlich sicher: Ja, und zwar bald. Bereits heute gibt es Roboter, die einzelne Aufgaben erfüllen wie z. B. Staubsaugerroboter. Eine Firma arbeitet daran, Roboter unser Essen kochen zu lassen. Technisch ist bereits einiges möglich. Die Herausforderung wird es lediglich sein, die Maschinen, die unterschiedliche Aufgaben erfüllen, zu einer Einheit zu kombinieren.
Das bisschen Haushalt wird sich in Zukunft tatsächlich wie von allein machen.

FRAGE 5: Werden wir virtuell auf Urlaub gehen?
Wer schon einmal so sehr in die fiktive Welt eines Buches oder eines Films eingetaucht ist, dass er das Gefühl hatte, dort zu sein, weiß, dass Entspannung, Erholung und eine Auszeit vom Alltag auch so möglich sind. Urlaub im Sinne von Erholung in virtuellen Welten ist also bereits Realität. Doch werden wir auch unsere Urlaubsreisen auf diese Art verbringen? Die Entwicklungen rund um „Virtual Reality“ (VR) werden immer ausgereifter, vor allem Gamer erfreut das. Immerhin löst sie die Illusion aus, sich tatsächlich physisch an einem anderen Ort zu befinden. In der Mittagspause auf die Seychellen „gebeamt“ zu werden, ist zwar virtuell möglich, doch bleibt es ein künstlich erschaffenes Erlebnis, das nicht mit einer realen Urlaubsreise verglichen werden kann. Mehr als einen Vorgeschmack auf den tatsächlichen Urlaub wird VR auch nicht erzeugen können.

FRAGE 6: Werden wir nur mehr von Robotern operiert werden?
Die Chirurgie hat in den letzten Jahrzehnten ungemein vom technologischen Fortschritt profitiert. Einer davon ist das Operationssystem Da Vinci. Das krakenartige Robotergebilde mit vier schmalen, flexiblen Armen ist an einen Hightech-Computer angeschlossen und wird über eine Konsole gesteuert. Vor allem mikrochirurgische Eingriffe lassen sich optimal ausführen, Patienten sind teilweise schneller wieder fit. Da Vinci kann allerdings nicht mit unerwarteten Situationen und Komplikationen umgehen. Läuft die OP nicht wie geplant, wartet das System auf Anweisungen eines Chirurgen. Maschinen und Computer sind aus dem klinischen Alltag nicht mehr wegzudenken. Sie werden den Menschen aber niemals komplett ersetzen. Die Maschine wird bloß ausführen, was der Mensch ihr aufträgt – und das wohl auch in Zukunft. 

BUCHTIPP
Lust auf noch mehr spannende Zukunftsfragen wie: Wird es Hotels im Weltraum geben? Werden Computer unsere Gedanken lesen können? Und: Überlebt die EU? Sie finden sie in „Werden wir auf dem Mars leben?“ 33 Fragen an die Zukunft über unseren Alltag, unsere Gesellschaft und Umwelt werden von prominenten Wissenschaftlern beantwortet. Ausgehend von ihren jeweiligen Forschungsperspektiven geben sie Einblicke in die Welt von morgen.

Matthias Kafka, Paul Pennerstorfer
Werden wir auf dem Mars leben?
33 Fragen an die Zukunft
Brandstätter Verlag
168 Seiten, Preis: 22,50 Euro
ISBN 978-3-7106-0170-5