Gerald Hofer, CEO KNAPP AG © KNAPP AG
Begeisterung in der Chefetage.
Der Intralogistiker KNAPP mit Firmensitz in Hart bei Graz verzeichnete in den letzten vier Jahren ein starkes Wachstum. Mit innovativen Systemlösungen für die Kernbranchen Pharma, Fashion, Retail, Food und Industry hat sich KNAPP am Weltmarkt strategisch gut positioniert. Im abgeschlossenen Geschäftsjahr 2014/15 konnte der Umsatz um 20 Prozent auf 466,3 Millionen Euro gesteigert und ein Gewinn (EBIT) von 21 Millionen Euro erzielt werden. Das äußerst positive Ergebnis ist Teil der langfristigen Wachstumsstrategie und ein guter Grund für das Vorstandsteam CEO Gerald Hofer, COO Franz Mathi und CFO Christian Grabner, positiv in die Zukunft zu blicken.
Faszination Geschäftsführung
Gerald Hofer, seit über 20 Jahren im Unternehmen tätig, hat maßgeblich zu dieser Erfolgsgeschichte beigetragen und das nicht nur mit Geschäftssinn und Unternehmergeist, sondern vor allem durch Leidenschaft und Begeisterung: „Seit meinem Einstieg in die Erwerbstätigkeit habe ich immer mit Begeisterung gearbeitet und nicht ausschließlich, um meinen Lebensunterhalt zu bestreiten. Dabei habe ich nie oder selten die Frage gestellt, ob Aufgabenstellungen zu meiner Jobbeschreibung gehören. Selbstverständlich hatte ich auch Glück, für das richtige Unternehmen zu arbeiten und entsprechende Förderer gehabt zu haben.“
Die Vielfältigkeit und die Möglichkeit, strategisch und langfristig zu arbeiten, ein direkter Kontakt mit Kunden sowohl in der Angebots- als auch in der Realisierungsphase von Projekten und selbstverständlich das Projektgeschäft an sich sind die Punkte auf der Tagesordnung, die das Unternehmerherz von Gerald Hofer höher schlagen lassen. Dass gerade das Tagesgeschäft an sich für Gerald Hofer die Faszination an seiner Tätigkeit ausmacht, beweist nicht nur die richtige Berufswahl, sondern zeugt vor allem von unternehmerischem Engagement. Davon profitieren nicht nur die Kunden, sondern auch die Mitarbeiter.
Wertvolle Unternehmenskultur
Die Handlungen und Entscheidungen der KNAPP AG sind geprägt von den Unternehmenswerten Zuverlässigkeit, Mut, Offenheit, Wertschätzung und Kreativität. Auch Gerald Hofer legt großen Wert auf eine positive und offene Kommunikationskultur, vor allem, wenn es darum geht, Probleme zu diskutieren und zu lösen. Wertschätzung gegenüber den Mitarbeitern auf allen Ebenen durch die Gestaltung eines ansprechenden, familienfreundlichen Arbeitsumfeldes gehört bei KNAPP ebenfalls zur Unternehmenskultur. Das positive Arbeitsumfeld schafft KNAPP für die Mitarbeiter durch zahlreiche Maßnahmen, wie beispielsweise ein Gesundheits- und Vitalprogramm, eine Kinderbetreuung in Kooperation mit WIKI, eine eigene Aus- und Weiterbildungsakademie oder das Höherqualifizierungsprojekt „Die Chance“ für langjährige Mitarbeiter.
Auch dem Fachkräftemangel wird bei KNAPP entgegengewirkt. Im September begannen zwölf neue Lehrlinge ihre Ausbildung bei KNAPP in Hart bei Graz und vier Lehrlinge am Standort in Leoben. Rund 50 Lehrlinge befinden sich laufend in Ausbildung zum Mechatroniker, Metalltechniker mit Schwerpunkt Maschinenbautechnik und IT-Techniker.
Seit diesem Jahr leistet KNAPP auch Inklusionsarbeit durch die Zusammenarbeit mit alpha nova: Menschen mit Behinderung und Beeinträchtigung werden im Ausmaß ihrer Möglichkeiten langfristig im Unternehmen eingesetzt. Für das ganzheitliche CSR-Engagement erhielt das Unternehmen im Mai den Trigos Steiermark.
Fit für die Zukunft
Im Bereich Innovation und Entwicklung schafft KNAPP Platz für neue Ideen und geht bei der Produktentwicklung immer wieder neue Wege. Ziel ist es, neue Standards in diesem Bereich zu setzen, um den Kunden die bestmögliche Lösung anbieten zu können. „Für unser Unternehmen geht es in den nächsten Jahren um eine grundlegende Änderung des Geschäftsmodells in Richtung „full service provider“ über die gesamte Laufzeit von Anlagen. Dafür werden wir unsere Systeme mit neuen Technologien im Bereich Shuttletechnologie und freifahrenden Transportsystemen flexibilisieren. Ein weiterer wichtiger Punkt ist unsere „zero defect“-Strategie: Wir wollen mit Hilfe von Bilderkennungstechnologie uneingeschränkte Prozesssicherheit erreichen. Persönlich möchte ich diese Strategien gerne mitgestalten und zu einem großen Teil auch noch mit umsetzen“, so Hofer.
In Zeiten des Wandels werden von Unternehmen Flexibilität und Lösungsorientierung in immer kürzeren Zeitfenstern gefordert. Aus diesem Grund hat sich KNAPP zum Ziel gesetzt, die Optimierung aller Geschäftsbereiche sowie die laufende Erweiterung des Dienstleistungs-und Lösungsportfolios konsequent voranzutreiben. „Was für unsere Kunden gilt, gilt auch für uns: Wir müssen uns weiter flexibilisieren und mit den gegebenen Planungsunsicherheiten durch politische und wirtschaftspolitische Gegebenheiten die damit verbundenen Auslastungsschwankungen im Projektgeschäft noch besser handhaben. Neue Partnerschaftsmodelle mit unseren Kunden zu erreichen, ist unser Ziel, dafür müssen wir unsere Kunden nicht nur zufriedenstellen, sondern begeistern.“ (BO)
Zwölf Fragen an Gerald Hofer.
Was wollten Sie als Kind werden?
Alles Mögliche, vom Feuerwehrmann, Polizist bis hin zum Lastwagenfahrer. Manager war nicht dabei …
Was bedeutet Glück für Sie?
Den Moment zu genießen, egal ob im Job, mit der Familie oder den besonderen Menschen, denen man das Glück hat, zu begegnen.
Was ist das Verrückteste, das Sie je in ihrem Leben getan haben?
Kinder in die Welt zu setzen – und ich habe es niemals bereut.
Welche Persönlichkeit inspiriert Sie?
Jede, die sich Veränderungen mutig stellt und die Zukunft nicht negativ sehen will.
Welches Buch haben Sie zuletzt gelesen?
Eine Biografie von Steve Jobs.
Gibt es ein Lebensmotto, das Sie verfolgen?
Da lege ich mich nicht fest.
Mit wem würden Sie gerne einen Tag lang tauschen?
Mit jedem meiner Mitarbeiter, wenn ich die Zeit dafür bekäme – dann würde ich vieles besser verstehen.
Was war Ihr bisher größter Erfolg?
Vier großartige Jungs ein Stück weit ins Leben begleitet zu haben.
Worüber haben Sie zuletzt gelacht?
Über mich selbst.
Gibt es etwas, was Sie schon immer ausprobieren wollten, sich bisher aber nicht getraut haben?
Solche Fragen zu beantworten …
Was motiviert Sie, tagtäglich aufzustehen?
Mein Wecker … – und die Gewissheit, dass ich das, was ich mache, gerne mache.
Wenn Sie ein Tier wären, welches wären Sie dann und warum?
Vermutlich ein Wolf, aber kein einsamer, sondern eher einer, der ein Rudel führt …
ZUR PERSON
Vom Verkaufsleiter zum CEO
Gerald Hofer, der das Masterstudium für „Generic Management“ an der Montanuniversität Leoben und einen Exportlehrgang an der Karl-Franzens-Universität Graz absolvierte, begann seine Karriere in der KNAPP AG bereits im Jahr 1994. Zunächst leitete Hofer den Verkauf für Italien und übernahm zwei Jahre später die Leitung des Bereichs Marketing & Vertrieb. 2001 wechselte der Exportexperte als Geschäftsführer zur KNAPP-Tochter KNAPP Systemintegration GmbH in Leoben. 2007 kehrte er in die Geschäftsleitung am Standort Hart bei Graz zurück, wurde 2010 in den Vorstand der KNAPP AG berufen. Seit 2012 verfügt KNAPP über ein Team von drei Vorständen, mit Gerald Hofer als Vorstandsvorsitzendem.