Heino Sieberath widmet sein berufliches Schaffen seit knapp 20 Jahren dem Sprachdienstleister Berlitz. © Berlitz
Kommunikation ohne Grenzen.
Im Jahr 1878 entwickelte Maximilian D. Berlitz die einzigartige Berlitz-Methode und revolutionierte damit die Art, Sprachen zu lernen. Knapp 140 Jahre später ist die innovative Methode gefragter als je zuvor und brachte das Unternehmen an die Weltspitze der Sprachdienstleister.
Grenzenlose Vielfalt
Seit Anfang des Jahres werden die Berlitz-Geschäfte in Österreich von Heino Sieberath geführt. Nach 18 Jahren im Unternehmen und knapp zehn Monaten im Chefsessel zieht der versierte Sprachexperte eine äußerst positive Bilanz: „Mein Aufgabenbereich ist sehr vielfältig. Täglich stehe ich vor neuen, manchmal scheinbar unüberwindbaren Herausforderungen. Diese zu meistern erfüllt mich mit Stolz. Ich sehne mich zwar manchmal nach einer beruflichen Konstante, doch spätestens nach zwei Tagen wird das langweilig und neue Projekte müssen angegangen werden." Die Zusammenarbeit mit einem internationalen Team ist für Heino Sieberath besonders erfüllend, schließlich ist er selbst schon weit gereist: „Neues fasziniert mich! Nach zahlreichen Back-Packer-Reisen in ferne Länder und fortlaufend internationalen Projekten habe ich mich mit unzähligen Umgebungen und Kulturen vertraut gemacht." Diese grenzübergreifenden Erfahrungen sind nun auch im Berufsalltag von Heino Sieberath von großem Vorteil.
Erfolgsfaktor Menschlichkeit
Der engagierte Geschäftsführer legt großen Wert auf Offenheit, Toleranz, gelebte Diversity und vor allem Freiheit: „In unserem Unternehmen wird Humanismus tatsächlich gelebt. Als Geschäftsführer versuche ich, Menschen stets unabhängig von ihrer kulturellen Herkunft, Religion, Hautfarbe und sexueller Orientierung zu begegnen. Für mich trägt jeder Mitarbeiter eine individuelle Verantwortung. Jeder soll und kann seine Stärken gezielt einsetzen. Es ist aber auch wichtig, Schwächen zu akzeptieren und Fehler zuzulassen, denn schließlich ist kein Mensch perfekt."
„Helping the world communicate"
Die Ereignisse der letzen Tage und Wochen in unserem Land gehen auch an Berlitz nicht spurlos vorüber: „Wir erleben derzeit ein historisches Ereignis und spüren, dass uns die Auswirkungen in den nächsten Monaten und Jahren begleiten werden. Menschen in ganz Deutschland und Österreich haben sich in den letzten Wochen unter hohem persönlichem Einsatz für die ankommenden Flüchtlinge engagiert. Das wird Europa verändern. Die Selbstverständlichkeit von Interkulturalität wird zunehmen. ‚Helping the world communicate‘ ist seit vielen Jahren unser Slogan. Wir tragen täglich dazu bei, dass fremde Menschen miteinander kommunizieren – das ist eine tolle Aussicht. Das macht glücklich – trotz der derzeitigen Hürden und Schwierigkeiten in der Flüchtlingspolitik. Schon jetzt haben wir eine enorme und gestiegene Nachfrage nach Deutschunterricht."
Veränderung als Konstante
Die Welt wächst zusammen und das unaufhaltsam. Das macht vor allem Fremdsprachen zu einem immer wichtigeren Kommunikationsinstrument, da diese die weltweite Kommunikation und damit die Globalisierung überhaupt erst ermöglichen. Für Heino Sieberath und sein Unternehmen bedeutet das eine große Chance, die aber mit ebenso großen Herausforderungen verbunden ist: „Wie auch in anderen Branchen sind wir von einer hohen Schnelllebigkeit und von einer immer stärkeren Globalisierung umgeben. Diesbezüglich wachsen die Herausforderungen für jeden einzelnen am Arbeitsplatz und in der Gesellschaft. Damit einhergehend: verändertes Kundenverhalten, kritischeres Verhalten, sehr gut informierte Kunden, hohe Erwartungen. Dies ist keine punktuelle Bestandsaufnahme, dies ist ein immer wieder neu definierter Prozess. Und bei dieser Geschwindigkeit und diesen fortlaufenden Veränderungen mitzuhalten, das ist herausfordernd. Trotz unseres erstklassigen Images und unserer Topreputation können und wollen wir uns nicht ausruhen. Auch wir müssen uns den wirtschaftlichen Gegebenheiten immer wieder anpassen, unsere Leistungen optimieren, Vertrautes loslassen, Veränderungsprozesse zulassen und uns neuen Rahmenbedingungen stellen, denn der Bedarf an Sprach- und interkulturellen Seminaren ist da, aber auch die Anforderungen steigen. Unsere Kunden sind bestens informiert, sehr kritisch und stellen hohe Erwartungen – und diese gilt es, optimal zu erfüllen."
Lehrreiche Innovationen
Über 300.000 Menschen trainieren jährlich bei Berlitz weltweit – in über 60 verschiedenen Ländern. In einer immer globaler und mobiler werdenden Welt liegt der Fokus im Bereich Weiterbildung mehr und mehr auf Zeitersparnis und Flexibilität. Mit stetiger Weiterentwicklung und individuellen Anpassungen ist Berlitz auf dem richtigen Weg, den global wachsenden Anforderungen gerecht zu werden. (BO)
Zwölf Fragen an Heino Sieberath.
Was wollten Sie als Kind werden?
Das wechselt ja bekanntlich recht oft bei Kindern. Aber eines fand ich immer spannend: Koch zu werden. Heute bin ich ein – ich würde sagen: sehr guter – Hobbykoch. Den Einsatz von Gewürzen und frischen Zutaten finde ich noch heute unglaublich spannend!
Was bedeutet Glück für Sie?
Mit sich selbst im Reinen sein. Dankbar dafür, in einem friedlichen Land wie Österreich leben zu dürfen. Umgeben von einer unglaublich schönen Natur und tollen Menschen.
Welches Buch haben Sie zuletzt gelesen?
„Die Elenden von Lódz" von Steve Sem-Sandberg – denn dieses Kapitel der deutschen Vergangenheit darf nicht in Vergessenheit geraten. Parallel dazu: „Gefangen im Euro" von Hans-Werner Sinn – mein Idol in volkswirtschaftlichen Fragen – und „Die Schattenstadt" von Emil Bobi, denn ich muss nicht nur die Österreicher verstehen, sondern auch die Wiener.
Welche Persönlichkeit inspiriert Sie?
Angela Merkel – ja, sie ist es. Mit all ihren Stärken und Schwächen. Ich lasse nichts auf sie kommen. Ich habe mir in den letzten Jahren immer vorgestellt, ihr persönlicher Assistent 24/7 hours zu sein. In allen Lebenslagen.
Gibt es ein Lebensmotto, das Sie verfolgen?
Ja. „Trage Verantwortung!" (Übernimm die Verantwortung für dein Handeln in den paar Jahrzehnten, die du hier bist. Nicht die anderen, die Politik oder die gegenüber sind schuld. Du hast es in der Hand: Ändere Dinge, die dich stören.)
Mit wem würden Sie gerne einen Tag lang tauschen?
Nicht tauschen. Aber gemeinsam verbringen: Angela Merkel.
Was war Ihr bisher größter Erfolg?
Dafür, dass ich kein sonderlich sportlicher Mensch bin, ist es sicherlich ein großer persönlicher Erfolg, dass ich seit ca. 4 Jahren mehrmals pro Woche morgens früh – ganz diszipliniert – joggen gehe.
Was ist das Verrückteste, das Sie je in ihrem Leben getan haben?
Ich war immer ein bisschen verrückt – uneingeschränkte Neugierde, Offenheit und der latente Wunsch, Neues kennenzulernen, führen unweigerlich zu Fauxpas und Situationen, die hinterher peinlich sind und sehr verrückt klingen.
Worüber haben Sie zuletzt gelacht?
Heute: Ich bin im Wald gestolpert und hingefallen und anstatt dass mich meine Jack-Russell-Hündin „Leni" tröstet, ist sie schnell davon gelaufen, weil sie sich so erschrocken hat. Das hatte ich mir anders vorgestellt.
Gibt es etwas, was Sie schon immer ausprobieren wollten, sich bisher aber nicht getraut haben?
Ja, da gibt es eine ganze Liste. Hier ein Auszug: Ohne finanzielle Mittel in einem fremden und fernen Land stranden und neustarten, privater Gastgeber eines mehrgängigen Menüs für zehn Obdachlose an Heiligabend zu sein, harte Pflegearbeit in einem Hospiz an Weihnachten zu leisten, anstatt sinnlose Gedanken an Geschenke, Verwandte und Dekorationen zu verschwenden. Ansonsten noch luftige Angelegenheiten wie Skydiving, Fallschirmspringen oder Paragliding.
Was motiviert Sie, tagtäglich aufzustehen?
Mein Hund auf dem Kopfkissen, der mich morgens angähnt? – Nein, das können Sie nicht schreiben. Ich glaube, es ist das tiefliegende und anerzogene Pflichtgefühl. Es ist einfach so – ich würde nie einfach lange im Bett liegen bleiben.
Wenn Sie ein Tier wären, welches wären Sie dann und warum?
Ganz klar: ein großer Vogel. Freiheit. Die Perspektive von oben. Jeden Tag Neues entdecken. Große Entfernungen zurücklegen.
ZUR PERSON
Aufgewachsen in einem kleinen Dorf in Westdeutschland nahe der belgischen Grenze, wurde Heino Sieberath bereits im Kindesalter auf seine berufliche Karriere vorbereitet. Strenge Regeln, soziales und diszipliniertes Verhalten, Kommunikation, Rücksicht und das Miteinander in der Familie sind Werte, die dem Geschäftsführer der Berlitz Austria GmbH noch heute zugutekommen. Nach einer Fachschulausbildung und verschiedenen Postitionen in der Tourismusbranche knüpfte Heino Sieberath seine ersten beruflichen Kontakte, die ihn 1998 zu Berlitz führten, wo er verschiedene Positionen wie Gebietsverkaufsleiter für Nord-/Ostdeutschland, Director of Business Development (für DE und CH) und Director of Marketing Germany innehatte, die 2015 in der Position des Geschäftsführers gipfelten.