PORTRÄT
10 NEW BUSINESS | APRIL 2021
Fotos: Zühlke Österreich (1), (Schedl/Zühlke (3+4), privat (2)
dortigen Gesprächen häu g erwähnt.
Beherzt ergriff Kawka die Chance und
kontaktierte seinen „Vorgänger“ wegen
eines Jobs. Das führte schließlich 2003
zur Gründung der Hagenberg Software
GmbH, wo er bis zum Verkauf der Firma
und seinem Wechsel zu Zühlke Österreich
im Jahr 2011 als Managing Director
und Partner tätig war.
Aus der Stadt ins Grüne
Sein Engagement in und für Hagenberg
el mit einem weiteren wichtigen Wendepunkt
seine Lebens zusammen, diesmal
allerdings privater Natur. Wie er
selbst war auch seine spätere Frau, die
an der Universität für angewandte Kunst
Wien studierte, beru ich viel unterwegs,
etwa in Deutschland und den Niederlanden.
1999 bezog das Paar gemeinsam
eine Wohnung im siebten Wiener Gemeindebezirk.
Das erste Kind wurde
2002 geboren, das zweite folgte rund
drei Jahre später.
2003 entschied sich Familie Kawka, den
Lebensmittelpunkt von Wien nach Langenlois
in Niederösterreich zu verlegen,
und ist auch in dieser Region geblieben.
„Das war für mich als gebürtiger Städter
ein großer Schritt. Natur und Ruhe habe
ich vorher zur Erholung genutzt. Aber
ich habe gemerkt, dass es mir nicht reicht,
nur am Wochenende mit dem Auto ins
Grüne zu fahren. Ich brauche Natur, um
mich zu regenerieren.“ Dazu passt auch
sein Hobby, die Fotogra e. Besonders
so, wie er es betreibt: Er fotogra ert analog
und entwickelt die Negative selbst.
„Das ist für mich der Weg der Entschleunigung.“
Die Fotogra e wurde ihm in
die Wiege gelegt. Schon der Großvater
fotogra erte, mit einem Apparat der noch
heute ikonischen Marke Leica.
Vermittler zwischen den Welten
Seine breit gefächerten Interessen sind
wahrscheinlich auch der Grund, dass er
nicht dem Klischee eines eigenbrötlerischen
Wissenschaftlers entspricht. Er
hat sich nie in einem Labor versteckt,
sondern ist kommunikativ und extrovertiert.
So ist es ihm heute auch ein
Leichtes, zwischen den Welten der Technik
und der Wirtschaft zu vermitteln.
Doch das war nicht immer so. „Das habe
ich auf die harte Tour gelernt. Erfolg
hat man nur, wenn man richtig und gut
kommunizieren kann und auf das Gegenüber
eingeht. Man muss die Komplexität
runterschrauben, verstehen, was
andere sagen, und das dann in Prozesse
übersetzen. Als junge Führungskraft
rannte ich gegen die eingesessene Belegschaft
an, bis ich ihre Sprache gelernt
habe und so einen Zugang gewonnen
habe. Dadurch habe ich auch Führungsverantwortung
bekommen.“
Freund klarer Commitments
Fast scheint es, als wäre auch sein späterer
Wechsel zum Schweizer Innovationsdienstleister
Zühlke Group schicksalhaft
gewesen, denn Kawka und Zühlke
teilen nicht nur gemeinsame Werte.
Auch der interdisziplinäre Zugang des
Unternehmens sagte ihm als Physiker
mit seinen vielfältigen Begabungen zu.
„Den Interessen und Talenten des Einzelnen
wird großer Raum gegeben“, so
Kawka, der 2018 auch zum Partner wurde,
„um mich langfristig zum Unternehmen
zu committen. Und ich bin ein
Freund klarer Commitments.“
Ich habe Ihnen nicht zu viel versprochen,
oder? Dabei ist das nur ein Bruchteil des
spannenden Lebens und der Karriere
von Nikolaus Kawka – und er hat noch
lange nicht vor, sich auszuruhen. „Dass
wir in zehn Jahren über Themen diskutieren
werden, die wir jetzt noch nicht
kennen, das macht mich froh und macht
Lust darauf, immer weiterzumachen.
Was kommt hinter der nächsten Biegung?
Bei Zühlke trauen wir uns, um Ecken
zu schauen, wir nehmen unsere Kunden
an die Hand. Je kurviger der Weg, umso
spannender, was hinter der Kurve
liegt!“ RNF
ZUR PERSON
Engagiert und vielfältig interessiert
Nikolaus Kawka wurde in Wien geboren, absolvierte dort das Gymnasium in der Maroltingergasse,
bevor er sich der Physik zuwandte. Letzteres Fach studierte er an der TU Wien,
in Russland und in Italien. Er arbeitete unter anderem als „Auxiliary Scientifi c Agent“ der
Europäischen Kommission, als Berater sowie als Business
Development Manager, bevor er dann die Hagenberg Software
GmbH gründete. Mit ihrem Verkauf 2011 wechselte er als
Geschäftsführer zum Innovationsdienstleister Zühlke Österreich
und wurde im Jahr 2018 außerdem Partner der Zühlke Group.
Nikolaus Kawka engagiert sich zudem seit 2017 im Direktionsrat
der Handelskammer Schweiz Österreich Liechtenstein und ist
seit 2020 deren Vizepräsident.
Der begeisterte Fotograf ist verheiratet und hat eine Tochter
sowie einen Sohn.
Das gute Auge für
die Fotografi e liegt
in der Familie:
Dieses Bild wurde
von Kawkas Sohn
2 gemacht.
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